Síntomas de la apendicitis y causas más comunes
¿Alguna vez has sentido un dolor raro en el abdomen y te has preguntado si podría ser algo serio? La apendicitis es una de las razones más comunes por las que la gente corre al médico con dolor abdominal, y no es para menos: detectar sus síntomas a tiempo puede salvarte de problemas mayores.
En esta guía, te contamos todo sobre los síntomas de apendicitis, cómo se presentan en niños y adultos, qué la causa, quiénes están en riesgo y cómo diferenciarla de otros dolores. Si alguna vez te has sentido perdido con esto, quédate: ¡te lo explicamos fácil y claro! Y si necesitas ayuda, en Tu Hospital estamos listos para atenderte.
¿Qué es la apendicitis y por qué pasa?
La apendicitis sucede cuando el apéndice, tubo pequeño que se encuentra en la parte inferior derecha del abdomen, se inflama. Si algo lo bloquea (como heces, mucosidad o una infección), se irrita y empieza a molestar. Si no se trata a tiempo, puede estallar y causar una infección grave llamada peritonitis. Es por esto que es clave conocer los síntomas y no ignorarlos.
Apendicitis síntomas: Listado genérico
Los síntomas de apendicitis suelen incluir:
- Dolor abdominal que comienza cerca del ombligo y se desplaza al lado inferior derecho.
- Náuseas o vómitos.
- Pérdida de apetito.
- Fiebre leve (37.5-38°C) que puede aumentar si hay complicaciones.
- Sensación de hinchazón o gases.
- Dificultad para caminar o enderezarse por el dolor.
Estos signos son clave para identificarla, pero varían según la edad y el estado de la persona.
Síntomas de apendicitis en niños
En niños, los síntomas de apendicitis pueden ser más difíciles de detectar porque no siempre expresan el dolor claramente. Algunos indicios son:
- Dolor abdominal difuso que empeora al moverse o toser.
- Irritabilidad o letargo.
- Rechazo a comer, incluso sus alimentos favoritos.
- Vómitos persistentes.
Dado que los pequeños tienen un apéndice más propenso a perforarse, es vital actuar rápido ante estos signos.
Síntomas de apendicitis en adultos
En adultos, los síntomas de apendicitis tienden a ser más específicos:
- Dolor intenso en la parte inferior derecha del abdomen (punto de McBurney).
- Rigidez abdominal al presionarlo.
- Fiebre que aumenta con el tiempo.
- Malestar general acompañado de náuseas.
Los adultos mayores pueden presentar síntomas más leves, lo que complica el diagnóstico.
Causas de la apendicitis
Las principales causas de apendicitis incluyen:
- Obstrucción: Heces endurecidas, mucosidad acumulada o parásitos.
- Infecciones: Bacterias gastrointestinales que inflaman el apéndice.
- Traumas abdominales: Golpes que desencadenan inflamación.
- Tumores extraños: Como el carcinoide, aunque son excepcionales.
No siempre se identifica una causa exacta, pero estas son las más frecuentes.
¿La apendicitis es hereditaria?
No directamente. No hay evidencia sólida de que se transmita genéticamente. Sin embargo, ciertas condiciones familiares, como enfermedades inflamatorias intestinales (Crohn), podrían aumentar el riesgo de inflamación en el área abdominal, incluyendo el apéndice. Es más un tema de predisposición que de herencia.
¿En qué lado está el apéndice?
El apéndice es un órgano con forma de gusano que se encuentra entre los intestinos delgado y grueso. Concretamente en la zona baja del lado derecho de nuestro abdomen.
Nadie sabe cuál es su función exacta y no se trata de un órgano vital, por ello cuando se sufre de apendicitis lo más normal es que el cirujano opte por extirparlo directamente, de este modo nos evitamos cualquier tipo de complicación en el futuro. Además, no hay de qué preocuparse ya que se puede vivir sin el apéndice sin ningún problema.
¿El dolor de apendicitis puede durar varios días?
Sí, pero no es lo habitual. El dolor típico comienza leve y empeora en 12-24 horas. Si se prolonga varios días sin tratarse, podría indicar una apendicitis crónica (rara) o una perforación con absceso. Consulta en Tu Hospital si el dolor persiste más de 48 horas.
Factores de riesgo de la apendicitis
Algunos factores de riesgo que aumentan las probabilidades de apendicitis son:
- Edad: Más común entre los 10 y 30 años.
- Dieta baja en fibra: Facilita la obstrucción por heces.
- Infecciones recientes: Como gastroenteritis.
- Sexo: Ligeramente más frecuente en hombres.
Conocer estos factores ayuda a estar alerta ante los primeros síntomas.
Complicaciones de la apendicitis
Si no se trata, las complicaciones de apendicitis pueden ser graves:
- Perforación: El apéndice se rompe, liberando bacterias al abdomen.
- Peritonitis: Infección generalizada en la cavidad abdominal.
- Absceso: Acumulación de pus alrededor del apéndice.
- Sepsis: Infección sistémica potencialmente mortal.
Actuar a tiempo es crucial para evitar estos riesgos.
¿Cómo saber si se sufre de apendicitis?
Presta atención al dolor que migra al lado inferior derecho, empeora al presionarlo y se acompaña de náuseas o fiebre. Un signo clásico es el «dolor de rebote»: al soltar la presión en el abdomen, el dolor aumenta. Si lo sospechas, busca atención médica de inmediato.
¿Qué se puede confundir con una apendicitis?
Varios problemas imitan sus síntomas:
- Cálculos renales: Dolor intenso, pero suele irradiarse a la espalda.
- Infección urinaria: Ardor al orinar lo distingue.
- Gases o colon irritable: Dolor difuso sin fiebre.
- Quistes ováricos (en mujeres): Dolor pélvico que varía con el ciclo.
Un médico puede diferenciarlos con pruebas específicas.
¿Cómo descartar si es apendicitis?
Si el dolor no se concentra en el lado inferior derecho, no hay fiebre ni náuseas, y mejora con el tiempo, es menos probable que sea apendicitis. Sin embargo, solo un profesional puede descartarlo con seguridad mediante exploración física o estudios como ecografía.
¿Cómo diagnosticar apendicitis en casa?
No es posible un diagnóstico definitivo sin equipo médico, pero puedes sospecharlo si:
- Presionas el lado inferior derecho y duele más al soltar.
- No puedes caminar sin dolor intenso.
- Presentas fiebre y pérdida de apetito.
Esto no sustituye una consulta. Acude a Tu Hospital para confirmarlo.
Cómo actuar ante los síntomas de apendicitis
Si notas síntomas de apendicitis, evita comer, tomar analgésicos (pueden enmascarar el cuadro) o aplicar calor, ya que podría empeorar una perforación. Busca atención médica urgente. En Tu Hospital te orientarán sobre los pasos a seguir.
No ignores los síntomas de apendicitis
Los síntomas de apendicitis son una señal que no debes pasar por alto. Desde el dolor característico hasta las complicaciones graves, entender esta condición puede marcar la diferencia. Si tienes dudas o sospechas, no esperes. Visita Tu Hospital para más información o contacta directamente para una evaluación profesional.
